Een reeks mysterieuze zelfmoorden trekt de aandacht van Engeland en dus ook die van de meesterdetective Sherlock Holmes. Alle dodelijke slachtoffers hadden één ding gemeen: het waren gepassioneerde gokkers. Vermomd als een Indiase officier bezoekt Holmes het casino en ontmoet een mysterieuze dame die de ongelukkige gokkers graag financieel helpt. Als Adrea Spedding Holmes ook geld aanbiedt, gaat hij akkoord en op een nacht kruipt er een enorme spin zijn slaapkamer binnen. Holmes ontsnapt aan de aanval en onderzoekt de gedode spin. Uit het onderzoek blijkt dat het gif dodelijk is en de slachtoffers gek maakt. Mensen hebben meestal geen andere keuze dan zelfmoord te plegen. De volgende moordaanslag op Holmes zou moeten plaatsvinden voor de ogen van zijn vriend Dr. Watson en misschien moet hij zelfs zijn vinger aan de trekker hebben en het lot van Holmes zelf bezegelen.