Amióta csak a növények kiléptek a vízből a szárazföldekre, egyre szárazabb és szárazabb helyeket hódítottak meg, s különleges alkalmazkodásokat fejlesztettek ki, hogy képesek legyenek erre. Ma a sivatagok a szárazföldek nagyjából egyharmadát foglalják el, és gyorsan terjeszkednek. Egyes növények azonban egészen rendkívüli stratégiákat alakítottak ki annak érdekében, hogy e rendkívül száraz helyeken is életben tudjanak maradni.